Looks like all Zune 30GB got bricked today.  If you have one and did not already powered it today, don't and wait for a fix.

http://www.engadget.com/2008/12/31/30gb-zunes-mysteriously-begin-to-fail-at-12am-december-31st/

From the Zune.net site:

Wikipedia main page is showing a link to this appeal from Jimmy Wales, founder of Wikipedia:
http://wikimediafoundation.org/wiki/Donate/Letter/en?utm_source=2008_jimmy_letter_r&utm_medium=sitenotice&utm_campaign=fundraiser2008#appeal

Wikipedia is supported thru donations.  If you use it why not give, even if it just a little?  Clicking on the following banner will get you to the donation page:

If you have an Xbox 360, you may have installed the New Xbox Experience and created an avatar.  Microsoft UK has created a cool site that let you free your avatar and create pictures that you can export: http://www.xbox.com/en-GB/freeyouravatar

The Flash app gets the avatars from a Microsoft URL that you can also use.  One benefit is having your avatar on a transparent background instead of the ones generated by the Flash app.  Just replace the gamer tag in the following URLs with yours.

Full body:
http://avatar.xboxlive.com/avatar/trixie360/avatar-body.png

Smaller:
http://avatar.xboxlive.com/avatar/trixie360/avatarpic-l.png

Tiny:
http://avatar.xboxlive.com/avatar/trixie360/avatarpic-s.png

Microsoft issued a security bulletin for a vulnerability that could allow remote code execution:
http://www.microsoft.com/technet/security/advisory/961040.mspx

The good news is that you're not affected if you have:

• SQL Server 7.0 Service Pack 4
• SQL Server 2005 Service Pack 3
• Microsoft SQL Server 2008

Microsoft has just released SP3 for SQL Server 2005 (yes that's 2005, not 2008).  More info here:

http://blogs.msdn.com/sqlreleaseservices/archive/2008/12/16/sql-server-2005-sp3-released.aspx

The latest issue of Wired Magazine (December 2008) has a great article on Ray Ozzie.  I was so surprised that the author "got" what Azure is and was able to explain it in simple words.  Great read.

http://www.wired.com/techbiz/people/magazine/16-12/ff_ozzie

Those who got the TechEd 2008 DVDs at TechDays or DevTeach may have found that there's a glitch with the sessions browser made with a pre release version of Silverlight.  Check for a workaround here:
http://blogs.msdn.com/cdndevs/archive/2008/12/12/a-quick-word-about-the-tech-ed-2008-north-america-dvds-from-techdays.aspx

The badge I had at DevTeach was a riot!

http://www.dotnetmontreal.com

Description:  Architecture par couche: Au delà de la programmation objet
Conférencier: Mario Cardinal
Lundi 15 décembre, 18h15

Cette présentation explique comment concevoir des applications .Net avec des couches. Vous allez apprendre les 3 attributs d’une couche, comment codifier une couche avec la plate forme .Net et comment utilisez l'injection de dépendance et les classes abstraites pour réduire le couplage entre les couches. Nous allons discuter comment appliquer les techniques de design « top-down » ou « test-driven » pour implanter une architecture par couche. Nous allons expliquer comment codifier les contraintes d’architecture et comment les intégrer dans le « build » de nuit de sorte que ces contraintes se perpétuent à travers les versions comme spécifications "exécutables" d'architecture. À la fin de cette présentation vous comprendrez pourquoi la couche est une unité de modularité aussi importante que l’objet.

Sujet: TDD, le développement piloté par les tests
Conférencier: François Tanguay
Mercredi 17 décembre, midi

Pour ce dernier @Lunch de 2008, nous allons discuter du TDD, soit le développement piloté par les tests, une grande partie de la philosphie agile à propos du développement logiciel.  Quand devrions-nous faire du TDD? Quel genre de tests devraient être faits? Le département de QA n'est-il pas assez? C'est à toutes ces questions et bien plus que nous tenterons de répondre dans un environnement propice à la discussion inspiré de Open Space. Venez en grand nombre et aidez à décider du sujet de la première rencontre de 2009!

http://www.visualstudiotalkshow.com

Florent Santin: Extensibilité de Team System

Nous discutons avec Florent Santin des mécanismes d'extensibilité fournis avec la plate forme Visual Studio Team System. Entre autres, nous discutons autant des capacités du coté serveur que des capacités du coté des postes clients.

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I uploaded my DevTeach Montreal 2008 pictures here:
http://cid-13e3fe758c3a4f06.skydrive.live.com/browse.aspx/DevTeach%20Montreal%202008

www.dotnetmontreal.com

ATTENTION: Cette assemblée aura lieu à l'hôtel Marriott Château Champlain, Salons Viger A & B, dans le cadre de la conférence DevTeach.

Sujet: Entity Framework, LINQ et WPF en direct!
Conférenciers: Fabrice Maguerie (auteur du livre Linq in Action) et Frédéric Schäfer, Paris

2008 vient avec son lot de nouveautés pour la plate-forme .NET, notamment pour l'accès aux données. Microsoft apporte en effet sa réponse au problème du mapping Objet – Relationnel avec Entity Framework.  Comment ce framework nous permet-il de persister nos objets métier ? Comment s'interface t'il avec les récents frameworks de manipulation et de présentation d'objets que sont LINQ et WPF ?  Nous répondrons à ces questions par la pratique, en développant en direct une application d'exemple multi-couches basée sur ces frameworks.

Fabrice Marguerie est un architecte logiciel et un consultant à Paris avec plus de 14 années d'expérience dans l'industrie logicielle. Il a une expérience variée, allant des services de conseil, coaching et de formation, jusqu'à la création de sa propre entreprise. Son haut background technique lui a permis de travailler avec Microsoft, Borland, KPMG et la Société Générale. Il travaille avec Microsoft .NET depuis les premières bêtas en 2001, et il est maintenant un expert sur cette plate-forme travaillant en tant qu'architecte logiciel pour de grosses entreprises.
Fabrice a été nommé MVP C# par Microsoft en reconnaissance à la fois de l'expertise pratique dont il fait preuve et sa volonté de partager son expérience avec les communautés techniques Microsoft.

Frédéric Schafer co-anime le Centre de Compétence Intégré .NET d'Octo Technology à Paris. A ce titre, il apporte chez ses clients son expertise de la plateforme .NET, mais également ses connaissances méthodologiques pour les aider à mieux développer leurs projets. Frédéric a rejoint OCTO Technology en 2005 après avoir travaillé plusieurs années pour EADS, puis pour une start-up dans le domaine médical. Il est diplomé en 1997 de l'ESIEA et titulaire d'un DESS de Paris VI.